中藥的性能是指中醫(yī)的性質(zhì)和作用,簡稱藥性。中藥的性能是歷代醫(yī)學家在長期醫(yī)療實踐的基礎(chǔ)上,從大量藥物在臨床治療的效果中概括總結(jié)出來的。中藥性能主要包括四氣五味、升降沉浮、歸經(jīng)及毒性等。

四氣五味

四氣,是指藥物具有寒,惹,溫,涼四種不同的藥性,又稱四性。寒涼和溫熱是兩種不同的屬性,寒涼屬陰,溫熱屬陽，而寒與涼,熱與溫僅使程度上的不同。寒涼之性的藥物有清熱,瀉火,解毒等作用,如黃苓、黃連、黃柏、大黃等,主要用于治療慢性病癥；溫熱之性的藥物有散寒、助陽的作用，如附子、干姜、肉桂等，主要用于治療性病癥。

此外，還有一類寒熱性質(zhì)不很明顯的藥物，因其藥性平和、作用平緩，被稱為平性藥。平性藥在實際使用中仍有微溫、微涼的不同，未超出四氣的范圍，故仍稱四氣或四性，如黨參、山藥、甘草等。

 五味，是指藥物有酸、苦、甘、辛、咸五種不同的滋味。藥物的產(chǎn)生源于口嘗的滋味，但更重要的藥物對人體的治療作用中總結(jié)歸納出來的。人們把藥物的口嘗滋味余治療作用聯(lián)系起來解釋和歸納藥物的性能?！痘实蹆?nèi)經(jīng)》最早歸納了五味的基本作用，即辛散、甘緩、酸收、苦堅、咸軟。

辛：能散，能行，具有發(fā)散、行氣、行血、開竅、化濕等作用。常用于表征、氣滯、淤血、濕阻等癥。辛味藥如麻黃、生姜、香附、紅花、藿香等。

甘：能補、能緩，能和，具有補益緩急止痛、調(diào)和藥性、和中的作用。常用于氣虛弱、脾胃不和、調(diào)和藥性等。甘味藥如黨參、甘草、熟地等。

酸：能收，能澀，具有收斂固澀作用。常用于體虛多汗、久瀉、遺精、帶下、遺尿等癥。酸味藥如五味子、烏梅、牡蠣等。

苦：能瀉，能燥，能堅，具有清熱瀉火、降逆止嘔、通瀉大便、燥熱祛濕，瀉火存陰等作用。常用于實熱證、熱結(jié)便秘、寒濕癥等?？辔兑缧尤?、梔子、大黃、黃連等。

咸：能軟，能下，具有軟堅散結(jié)和瀉下通便的額作用。常用于癭瘤、熱結(jié)便秘、痰核等癥。咸味藥如鹿茸、芒硝等。

此外中藥還有“淡”味藥和“澀”味藥。

淡：能滲，能利。滲即滲濕，利即利水。如茯苓滲濕、健脾和胃，薏苡仁利水消腫、滲濕健脾。

澀：能澀能止。澀即收澀，止即固止，澀味與酸味作用相似。如牡蠣止汗?jié)嗍瑵c止瀉，烏賊骨收斂止血、止帶。

由于中藥的性和味從兩個不同角度說明藥物的性能，因此對藥物性能的準確認識必須把藥物的性和味結(jié)合起來，才能比較全面地認識藥物的功效和作用。如桂枝、薄荷都是辛味，都能發(fā)散表邪，然桂枝辛溫，能發(fā)散風寒；薄荷辛涼，能發(fā)散風熱。又如生地、黃芪都是甘味。都能補益正氣，然生地甘寒，能養(yǎng)陰清熱涼血；黃芪甘溫，能補中益氣。

                                                               中醫(yī)科—陳蓉